El primer transbordador o shuttle eléctrico autónomo opera desde el distrito Mosaic hasta la estación de Metrorail Dunn Loring, en un servicio que por ahora será gratuito en Virginia, EE.UU.
Este proyecto piloto es una asociación público-privada entre el condado de Fairfax, Dominion Energy, EDENS (desarrollador del distrito Mosaic), el Departamento de transporte público y ferroviario de Virginia (VDRPT), el Departamento de transporte de Virginia (VDOT), el Instituto de transporte tecnológico de Virginia (VTTI), y la Universidad George Mason (GMU).
Cathy McGhee, Directora de Investigación e Innovación, Oficina del Secretario de transportación, declaró:
«A medida que se expande el ecosistema de movilidad compartida, el Commonwealth reconoce el valor de apoyar a los pilotos y programas para vehículos de tránsito autónomos y despliegues de tecnología innovadora con una variedad de agencias asociadas en Virginia. Este proyecto es un ejemplo de colaboración, innovación y tecnología que se cruzan para abordar las conexiones necesarias para desarrollar completamente una red de transporte multimodal».
Jeffrey C. McKay, presidente de la Junta de Supervisores del condado de Fairfax, dijo:
“Si hay tecnología que va a mejorar la calidad de vida de nuestros residentes, a través de un aire más limpio, un tránsito más eficiente y una economía más fuerte, queremos estar a la vanguardia de eso. En el condado de Fairfax, siempre estamos mejorando y explorando nuevas oportunidades de innovación”.
Para este proyecto piloto, Dominion Energy está suministrando el vehículo eléctrico autónomo, que es fabricado por EasyMile con el nombre de modelo EZ10. Este modelo tiene un historial probado de más de 200 implementaciones y cuenta con un conjunto completo de sensores, incluidos Lidars, odometría, cámaras y GPS para garantizar la seguridad.
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Mark Webb, director de innovación de Dominion Energy, dijo:
«Las soluciones innovadoras, como ésta, ayudarán a reducir las emisiones de carbono y mejorar la calidad del aire. El transporte es la fuente número uno de emisiones de carbono y los vehículos eléctricos son una forma en que podemos ayudar a otros sectores a reducir su impacto en el medio ambiente».
Los residentes, visitantes y viajeros en el área de Merrifield del condado de Fairfax podrán viajar en Relay a partir del 22 de octubre de 2020.
Para el servicio de pasajeros, Relay ha sido sometido a extensas pruebas de seguridad por VDOT, la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte de Carreteras (NHTSA), el Departamento de Transporte del Condado de Fairfax (FCDOT) y Transdev, en coordinación con EasyMile. Un administrador de seguridad siempre estará a bordo del transbordador para monitorear las operaciones.
Fuente: Fairfax County