Waymo ampliará el grupo de pasajeros que transportará en sus vehículos autónomos en San Francisco, California, aunque tendrán que firmar acuerdos de no divulgación, además de que todavía habrá un conductor de seguridad al volante.
Es la segunda ciudad donde la compañía ha expandido su naciente oferta de vehículos autónomos. Waymo es una de las pocas empresas que intentan poner en marcha un servicio comercial construido en torno a vehículos autónomos, como Argo AI (respaldado por Ford y Volkswagen) y Cruise (respaldado por General Motors).
Waymo ha estado probando vehículos autónomos en San Francisco durante una década, y ha permitido a algunos de sus empleados, participar en la primera versión del programa AV comercial en San Francisco. Actualmente, la gente puede postularse a través de la aplicación de teléfono inteligente Waymo One para participar en lo que se llama el programa «Trusted Tester», que es básicamente un cambio de marca del programa «Early Rider» que se ejecutó en Phoenix. (Waymo dice que el programa Early Rider en Phoenix también tomará el nuevo nombre).
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Las personas que sean aceptadas en el programa podrán viajar en los SUV Jaguar I-Pace autónomos de Waymo de forma gratuita, pero tendrán que ofrecer comentarios a cambio y no podrán compartir públicamente cómo es la experiencia. También habrá vehículos accesibles para sillas de ruedas. Así es como la compañía inició el servicio en Phoenix, aunque ahora cualquiera puede subirse a uno de sus vehículos allí e incluso filmar y compartir la experiencia.
La compañía escribió en una entrada en el blog,
«Desde el uso de la aplicación Waymo One, hasta la recogida y devolución, hasta el viaje en sí, recibimos comentarios valiosos de nuestros pasajeros que nos permiten refinar nuestra oferta de productos a medida que avanzamos en nuestro servicio» en San Francisco. “Iniciamos este programa la semana pasada con unos pocos seleccionados y ahora estamos expandiendo el programa a todos los residentes de San Francisco interesados. Comenzaremos con un grupo inicial y daremos la bienvenida a más ciclistas en las próximas semanas».
Waymo se negó a decir cuántos vehículos funcionarán como parte de este nuevo programa en San Francisco, cuántas personas aceptará en el programa o cuándo comenzará a probar vehículos totalmente autónomos en la ciudad.
Pero expandir este programa a una segunda ciudad es un gran paso. Phoenix siempre ha ofrecido carreteras anchas y un clima cálido y constante. Esas condiciones serán más difíciles de conseguir en San Francisco, una ciudad famosa por sus carreteras en zigzag, y donde la niebla es tan notoria que tiene su propia cuenta de Twitter.
Fuente: The Verge