Hoy día, cuando el coronavirus ha logrado que muchos reconsideren la idea del uso de autobuses, tranvías y trenes subterráneos, como medios de transporte; la idea de agrupar a las personas en tubos metálicos es una forma muy eficiente de moverlos de un punto a otro, pero esto también es una excelente forma de asegurarse de que las enfermedades infecciosas se transmitan de una persona a otra.
El director de operaciones de KIA Motors Europe, Emilio Herrera, le dice a Auto Express que desde que comenzó la pandemia de coronavirus, su compañía ha notado el aumento en el uso de vehículos privados. KIA siendo una compañía con visión futurística, cree que los autos eléctricos económicos, ultra compactos y de corto alcance pueden ser una alternativa viable al transporte público.
Por otra parte indica que, “La gente quiere sentirse segura hoy. Lo vimos muy claramente en una encuesta realizada después del coronavirus en China, que mostró que las personas se habían mudado del transporte público al privado. Eso quedó muy claro: el 34 por ciento del uso privado antes de la crisis al 65 por ciento. Entonces, el 65 por ciento de las personas en China elegirían su automóvil privado. La razón es porque se sienten seguros en su automóvil y se sienten inseguros en el transporte público.
«Creo que si las personas tuvieran una opción en Londres, elegirían conducir su propio automóvil», agregó Herrera. “Ya estamos estudiando una propuesta para tener micro vehículos muy pequeños para uso urbano. Vemos un potencial real. Esos vehículos a los que apuntamos son vehículos eléctricos: 100% eléctricos con un rango pequeño, pero que se usan solo en un entorno urbano”.
La compañía está considerando el Citroen Ami como modelo para su nuevo micro coche, según nos dice Herrera. El Ami es un auto micro eléctrico, único en Europa con solo 71 km de alcance y una velocidad máxima de 45 km / h. Es casi tan básico como una carretilla. Su costo es solo 6000 €, y disponible por suscripción. Los conductores pueden también alquilar uno por minuto, u optar por un período de alquiler de una semana, un mes o más.
Herrera dice: «Es algo que estamos investigando en este momento porque creemos que podría ser una alternativa al transporte público, siempre que podamos entregarlo a un costo muy similar al transporte público». “Entonces, eso significa un modelo de suscripción, o puedes alquilarlo por una semana o un mes, por lo que debe ser bastante flexible como el transporte público. Realmente estamos buscando precios mensuales muy bajos para la suscripción, por lo que realmente puede competir, y el Ami es uno de los vehículos que hemos visto».
La oferta KIA estaría disponible en los mercados mundiales, a diferencia del Ami.
“La idea con este proyecto es que sea global, no solo para Europa. Tendrá las sinergias de escala para garantizar que este vehículo esté disponible a un precio muy barato para los consumidores».
Con el objeto de crear una nueva plataforma EV, el primo corporativo Hyundai ha anunciado que se está asociando con la startup Canoo de California. Canoo se interesa principalmente en el desarrollo de vehículos adecuados para los servicios de transporte compartido y transporte. ¿Motivado al nuevo interés de KIA en los micro-vehículos eléctricos, podría aprovechar esa iniciativa de colaboración? «Eventualmente podríamos compartir la plataforma con Hyundai», dice Herrera.
Analizando más a fondo el hecho de que un EV ultra compacto sustituya el transporte público, podemos imaginar cientos de miles de viajeros que usan tránsito rápido, recorriendo las calles de la ciudad en pequeños autos, todos los días. ¿Dónde se estacionarán todos? ¿Dónde van a cobrar? Si se utilizan para el transporte, ¿cómo se limpiarán y desinfectarán entre usos?
Definitivamente, el coronavirus variará la forma en que las personas viven y trabajan, por lo que, según Herrera, existe la posibilidad de hacer un caso de negocios para estos vehículos, de hecho china ya lo está haciendo, pero pareciera un poco exagerado hacer el reemplazo el transporte público con micro vehículos, de manera inmediata.
A pesar de que es bueno que ciertas compañías como KIA estén imaginando desarrollos futuros para el transporte, sería demasiado precipitado predecir las tendencias a largo plazo que pudieran surgir de la pandemia.