Arrival acaba de recaudar 118 millones de dólares del gigante inversor BlackRock BLK, con el fin de financiar fábricas a pequeña escala que, según la startup con sede en el Reino Unido, dan a sus modelos a batería ventaja de costes sobre la competencia.

El respaldo de BlackRock aumenta la financiación total para Arrival en al menos 230 millones de dólares.

En lugar de construir plantas automotrices masivas y multimillonarias, Arrival dice que puede mantener bajo el costo de los vehículos que funcionan con baterías utilizando materiales más livianos, incluido el aluminio en lugar de acero para el marco, y paneles de la carrocería hechos de materiales compuestos patentados desarrollados en «casa». Su concepto de micro fábrica, que puede instalarse en almacenes estándar y solo necesita unos 200.000 pies cuadrados, hace que la fabricación sea lo más económica posible.

La compañía dice que puede instalar y equipar una micro fábrica en un espacio de almacén convencional en aproximadamente seis meses, en lugar de requerir cientos de acres de tierra necesarios para una planta a gran escala. A medida que el negocio se expande, el plan es construir rápidamente micro factorías cerca de los clientes de la flota,  para reducir los costos de envío y escalar las instalaciones para producir 10,000 camionetas o 1,000 autobuses por año.

La fábrica de Carolina del Sur «es el comienzo de un cambio de paradigma en el espacio de los vehículos eléctricos», dijo esta semana Mike Ableson, director ejecutivo norteamericano de Arrival, un ex ejecutivo de General Motors GM que supervisó la estrategia de vehículos eléctricos del fabricante de automóviles.

Las microfactorías no utilizan costosas prensas de estampado de metales, talleres de soldadura o pintura y no utilizan líneas de montaje fijas. En cambio, su chasis plano de patineta se ensambla con componentes de aluminio extruido, los paneles de la carrocería se unen con adhesivos de estilo aeroespacial y la coloración se realiza teñiendo el material compuesto o envolviendo un vehículo. Los vehículos de guía automatizados llevan secciones de la carrocería a las celdas de ensamblaje en toda la fábrica.

 

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El peso es clave para mantener bajos los costos de los vehículos eléctricos porque determina el tamaño de la batería que se necesita para alcanzar el rango de kilometraje deseado por carga. La batería de iones de litio es el componente más costoso, los precios suben rápidamente a medida que aumenta el peso.

Esta semana, Arrival dijo que los autobuses que fabricará en Rock Hill, Carolina del Sur, pesarán 35,250 libras cuando estén cargados de pasajeros. Si es exacto, eso es 6,750 libras menos que el peso total con pasajeros para el modelo Catalyst de 35 pies de Proterra. La llegada no ha proporcionado los precios de su autobús, pero los modelos con motor diésel cuestan alrededor de $ 500,000 cada uno y las versiones con baterías pueden venderse por al menos $ 200,000 más.

 

Fuente: Forbes