Durante más de un siglo, los camiones diésel han dominado nuestras carreteras. Sin embargo, debido a las enormes cantidades de CO₂ producidas por la industria del transporte, la era de los combustibles fósiles debe terminar.
Se discuten comúnmente dos candidatos principales: vehículos eléctricos de batería y vehículos propulsados por hidrógeno. En este momento, se está haciendo mucho para promover el hidrógeno. Sin embargo, para la mayoría de los camiones, especialmente los camiones de largo recorrido, las aplicaciones eléctricas puras se destacarán como la solución más rentable y ecológica. Esto se debe a que hay una cosa crucial que frena a los camiones de hidrógeno: casi una cuarta parte de la producción de energía se utiliza en última instancia para impulsar el vehículo, y las otras tres cuartas partes se pierden en la conversión. En el caso de los camiones eléctricos, es todo lo contrario.
Ni siquiera, a un precio de €4 el kilogramo, los camiones de hidrógeno podrían competir con los eléctricos. Cuantos más camiones eléctricos se utilicen, mayor será su ventaja en el costo de la energía. Y así, la convicción común de que los camiones de hidrógeno son algo para el largo recorrido y los camiones eléctricos solo se deben usar para aplicaciones de corto recorrido comienza a desmoronarse.
Es probable que un camión pesado típico en Europa alcance la paridad de costos con su contraparte diesel convencional para 2025. Es posible un ahorro porcentual de dos dígitos para 2030, lo que también margina cada vez más a los camiones diesel económicamente. Esto sucederá, solo si se ha implementado una red integral de estaciones de carga rápida que aproveche el período de descanso de 45 minutos requerido por ley después de conducir durante cuatro horas y media.
Ver también: Los camiones eléctricos a batería ganarán la carrera contra los de hidrógeno
La mayoría de los estudios sobre el futuro de los camiones se llevan a cabo para clientes de la industria del hidrógeno, y muchos de estos estudios subestiman los camiones eléctricos.
Incluso si la combinación de electricidad siguiera siendo la misma, pocas alternativas a la introducción de camiones eléctricos producirían ahorros de CO₂ tan altos a partir de niveles tan bajos de inversión. Por lo que, el precioso combustible de hidrógeno podría liberarse más para las industrias más difíciles de eliminar y, para fines de transporte por carretera, podría usarse de manera mucho más consciente.
Los camiones eléctricos puros, por ejemplo, se adaptan mejor al uso constante de largo recorrido, pero son menos eficientes cuando deben desplegarse esporádicamente y de manera flexible. El hidrógeno se puede aprovechar, por ejemplo, como un «extensor de alcance», siempre que la infraestructura de carga no sea omnipresente. Las regiones donde el hidrógeno es particularmente barato también deberían tener un papel que desempeñar, entre otras cosas, alrededor de los parques eólicos del Mar del Norte o en los principales puertos.
Todo esto significa que, aunque los camiones de hidrógeno se afianzarán en un número creciente de aplicaciones del mercado durante los próximos diez años, perderán cada vez más terreno frente a los camiones eléctricos, cada vez más prácticos, simplemente porque estos últimos son más baratos de operar. Trazar un paralelo con los turismos refuerza aún más este punto. Quien considere que los vehículos eléctricos son el futuro de la movilidad debería tener más razones para creer en los camiones eléctricos, que ofrecen un caso aún mejor en todos los ámbitos con costos de electricidad y carga rápida mucho más bajos y un uso más regular e intensivo, por lo que también más amortizando rápidamente su huella de carbono inicial. El hidrógeno jugará un papel importante en todas nuestras vidas. Pero no es el principio y el fin del transporte por carretera sostenible. Especialmente cuando se trata de camiones de larga distancia, el futuro es puramente eléctrico.
Fuente: Traton