Rivian, la firma de autos eléctricos que competirá con Tesla, está alejando algunos de sus trabajos del corazón de los autos tradicionales. Se estima que Rivian lanzará pronto dos vehículos destinados a exploraciones al aire libre, incrementando así el atractivo de los vehículos eléctricos.
Autoline, en un informe de esta semana, afirmó que la empresa alejaría la mayoría de sus operaciones de su sede de Plymouth, Michigan. Rivian ahora se mudará a Irvine, California, aunque históricamente, el estado de Michigan ha servido como hogar de la industria automotriz de los Estados Unidos. De los 2,300 empleados de Rivian, alrededor de 1,000 están en California y 750 en Michigan. La firma también posee una antigua fábrica de Mitsubishi en Normal, Illinois.
Rivian confirmó, en una declaración a Autoblog, que estaba trasladando algunos equipos de ingeniería a California, reduciendo así, el impacto ambiental en los viajes y mejorando las operaciones internas de la compañía.
La firma también explicó:
«Recientemente hemos completado una expansión en nuestra ubicación de Michigan, y seguirá siendo una presencia importante para nosotros. También estamos comprometidos a crear una presencia de fabricación vibrante y atractiva en Normal, Illinois, donde se producirán todos los vehículos de Rivian. A medida que crezcamos, seguiremos evaluando y evolucionando nuestra huella y geografía».
Esta medida representa una industria automotriz estadounidense cambiante, la que alguna vez fue vista como un pilar de Michigan. En 2017, Slate explicó que el estado se convirtió en el centro de la industria automotriz porque Henry Ford vivía en Detroit, y el estado estaba cerca de grandes suministros de mineral de hierro y madera. Adicionalmente, estaba bien conectado, con buenas rutas ferroviarias, y por carretera, con grandes centros de población. A pesar de que pocas compañías de automóviles habían decidido hacer de Detroit su hogar a principios de siglo, en 1915 era el hogar de 13 de las 15 marcas más populares.
Hoy en día, Detroit juega un papel importante en la industria automotriz estadounidense, pero ya han surgido otros centros de energía. Aprovechando la falta de sindicalización para establecer un contrapeso al poder del medio oeste, los fabricantes de automóviles extranjeros como Honda, Toyota, Kia y Nissan han establecido fábricas en el sur de Estados Unidos. En California, Tesla se ha convertido rápidamente en un nombre familiar en la industria del automóvil eléctrico, con sede cerca de Silicon Valley, donde las empresas de tecnología transformaron la computadora personal décadas antes. La fábrica de Tesla en Fremont perteneció a General Motors, la firma con sede en Detroit que se ubica como el mayor fabricante de automóviles de los Estados Unidos.
Rivian no necesariamente se ve a sí mismo tomando directamente a Tesla. En marzo de 2019 en una entrevista inversa, RJ Scaringe, fundador y CEO de la empresa, explicó que la compañía de Elon Musk no es realmente a quién apuntan:
«Tesla no es de quién tomamos el volumen. Tomamos el volumen de todos los vehículos no eléctricos, y ahí es donde el mercado de vehículos eléctricos se expandirá enormemente».
Rivian tiene grandes planes para el futuro. Ha estado probando su camioneta eléctrica R1T en Arizona:
[fusion_youtube id=»https://youtu.be/cmdsKHTRViA» alignment=»center» width=»» height=»» autoplay=»false» api_params=»» hide_on_mobile=»small-visibility,medium-visibility,large-visibility» class=»» css_id=»»][/fusion_youtube]
El vehículo será lanzado junto con el SUV R1S en algún momento del próximo año, luego de que la pandemia del coronavirus retrasara la fecha inicial de lanzamiento.
Ambos vehículos están diseñados para el aire libre. Son capaces de viajar más de 400 millas, con una profundidad de vadeo de más de tres pies y un sistema de motor cuádruple. El R1S puede remolcar 7,700 libras, mientras que el R1T puede remolcar 11,000 libras.
Rivian allí no se detiene, está realizando despliegues de puntos de carga en determinadas áreas como parques al aire libre y paradas en boxes fuera de carretera. De manera similar que la red de supercargadores Tesla ayudó a los nuevos propietarios a completar los viajes, esto ayudará a la audiencia objetivo de Rivian, a llevar sus camiones al límite.
Es probable que no se vaya de Michigan por completo, pero el hecho de acercar a los ingenieros de Rivian a esta emergente industria de los automóviles eléctricos, podría ser rentable a largo plazo.
Fuente: Inverse